Cette norme remplace l’actuelle norme européenne EN779-2012 et la norme américaine AHSRAE52-2. L'objectif est qu'une seule norme soit utilisée dans le monde entier pour une compréhension plus facile et une protection de la santé plus grande. Elle rentre en application en juin 2018. Cette classification détermine la classe des filtres en testant non pas uniquement des particules de 0.4 µm mais indique l'efficacité sur 3 tailles de particules fines, qui sont celles mesurées pour apprécier la pollution de l’air par l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et les agences environnementales du monde entier.
Dorénavant, l'efficacité de filtration est déterminée en fonction des différentes tailles de particules fines, notées "PM" (en anglais Particule Matter), le "e" signifie efficacité:
- ePM 1: particules fines dont la taille est inférieur à 1 μm (=0.001mm)
- ePM 2.5: particules fines dont la taille est inférieur à 2.5 μm (=0.0025mm)
- ePM 10: particules fines dont la taille est inférieur à 10 μm (=0.01mm)
La norme exige qu’un filtre ait une efficacité minimum de 50% suivant la taille de particule visée. Par exemple, si un filtre retient plus de 50% de particules PM1, il sera classé en tant que filtre ISO ePM1.
En plus des particules fines, la nouvelle norme ISO évalue également les filtres à poussières grossières tels qu’ISO grossiers: c’est-à-dire des filtres qui retiennent moins de 50% de PM10.